Cartagena
Cartagena, Colombia | 29 juli 2022
Na het Cerro Kennedy avontuur namen we vanaf Minca een collectivo (gedeeld busje) naar Santa Marta. Dit toeristische bedrijf had zelfs Niels chagrijnig weten te krijgen dus de reis beloofde veel goeds. In Santa Marta werden we aan de rand van een random straat gedropt, waardoor we de taxi moesten pakken naar de terminal. Hier kochten we snel kaartjes voor de bus die pas om 14:00 naar Cartagena vertrok, zodat we rustig de tijd hadden om te lunchen op het station. We lunchten wat, pinden geld en stapten vervolgens om 2 uur met meerdere Nederlanders & Belgen de bus in. We waren duidelijk in toeristisch gebied 😁
De busritten blijven we leuk vinden! We krijgen zo van alles mee van de mensen in de bus maar vooral ook van de landschappen en steden waar we doorheen rijden. Deze keer reden we dwars door de grote stad Barranquilla heen waar we weer onze ogen uitkeken. Tegen 18:00 kwamen we aan op het busstation in Cartagena, wat nog een stuk buiten het oude centrum en Getsemani (de wijk waar we zouden verblijven) lag. Door een mevrouw bij de wc’s werden we verwezen naar de voorkant van het station. Vanaf hier moest de stadsbus vertrekken. Op deze plek werden we door een andere man aangesproken die ons weer doorwees naar een andere wachtplek. Hij vertelde ons welke bus we moesten hebben en wachtte gezellig met ons mee. Er kwamen steeds meer Colombianen bij staan. Op een gegeven moment kwam de juiste bus aanrijden, liet mensen uitstappen, maar deed daarna z’n lichten uit en reed langs ons heen. Na een kwartier gebeurde dit opnieuw. We wachtten en wachtten maar ik begon ondertussen (natuurlijk) allang m’n geduld te verliezen. De aardige meneer zei dat het druk was op de weg dus dat het daarom zo lang duurde. Uiteindelijk, inmiddels 1 uur verder, konden we eindelijk met de andere mensen instappen. De meneer scande z’n pasje 2 keer zodat we konden instappen, en we betaalden hem in cash terug. Om 19:45 stapten we uit bij de eindbestemming, liepen een kwartiertje en kwamen eindelijk na een halve reisdag aan bij een mega leuk straatje waar de airbnb zich moest bevinden. Er zaten allemaal lokalen op stoeltjes in het straatje, bordspellen met elkaar te spelen. Ze vroegen meteen waar we moesten zijn en ik denk dat er wel 5 aan het schreeuwen waren welk huis het was. Super leuke eerste indruk. Tijd om Cartagena te ontdekken!
We hadden ons verblijf geboekt in Getsemaní. Dit is een wijk in Cartagena die helemaal hip is maar wat minder druk dan het bekende oude historische centrum. Bij aankomst liepen we ‘s avonds meteen al door allerlei beschilderde kleine straatjes met overal vlaggetjes en paraplu’s die waren opgehangen. Super leuk! We fristen ons snel op en gingen op zoek naar een restaurantje. Na een wandeling van nog geen 2 minuten kwamen we bij “Plaza de Trinidad” uit: een klein pleintje voor een kerk, met meerdere restaurantjes eromheen. Het was volledig volgebouwd met foodtrucks waar je burgers en cocktails kon bestellen, en het was dan ook een drukke toeristische bedoeling. Maar de sfeer was leuk! Er waren namelijk ook veel Colombianen dus het voelde wat minder luxe ofzo. We vonden een restaurantje naast het plein waar het net happy hour bleek te zijn dus hier hebben we gebruik van gemaakt. Tijdens het eten werden we verrast door een fantastisch dansoptreden dat naast ons werd opgevoerd door lokale jongeren. Niet veel later deden ze dezelfde dans op het plein en zo gingen ze de stad door. Het hele publiek danste mee en klapte; wat een leuke sfeer!
We zochten een ontbijtplekje en ploften neer bij een hippe tent. Onze ochtenden bestaan tegenwoordig uit wat meer administratieve zaken. We zijn namelijk druk bezig met de zoektocht naar een woning in Doetinchem. Niels is heel heel fijn binnengekomen bij de opleiding Arts Internationale Gezondheidszorg, maar is hiervoor in het ziekenhuis in Doetinchem geplaatst en helaas niet in de randstad. Aangezien we niemand kennen aan deze kant van het land, is de zoektocht wat lastiger dan we hadden verwacht. Mocht je nog iemand kennen met een woning, let us know 😁
Na de verplichte admin konden we de benenwagen gebruiken en verplaatsten we ons naar het oude centrum van Cartagena. Cartagena kent een geschiedenis van geweld aangezien het een aantrekkelijke locatie was voor naties om vanuit hier handel te voeren. Het was namelijk een grote havenstad in een van de noordelijkste punten van Zuid Amerika. Er is om die reden dan ook een grote muur om Cartagena gebouwd om de stad te beschermen. We liepen langs en over deze muur. Hierna gingen we wat meer het oude centrum in dat volgebouwd was met allerlei winkeltjes en restaurantjes. En opnieuw was er veel street art te zien! Getsemani is een stuk kleurrijker, maar ook het oude centrum heeft er een aantal. We liepen wat rond, gingen wat winkeltjes binnen en kregen op een pleintje een privéconcert van een lokale held die saxofoon aan het spelen was. Fantastisch! Hierna liepen we terug naar Getsemani waar we heerlijke pasta’s aten en sangria dronken bij een tentje met allemaal lokalen. Wat een zwaar leven… We rustten vervolgens wat uit op de kamer om vervolgens weer het dorpje in te gaan, ditmaal voor pizza. ’t Is toch eigenlijk wel bizar hoe wij als koningen door dit land heen reizen. We beseffen ons heel goed dat dit een groot privilege is voor ons. Nooit voor lief!
De volgende ochtend startten we met weer een heerlijk ontbijt bij een ander tentje in Getsemaní en gingen daarna op pad naar “Castello San Felipe”. We kochten kaartjes aan het loket en wilden er graag een Engelse tour bij nemen. We werden doorverwezen naar het kasteel om die tour te boeken. We liepen door en zagen hier inderdaad allerlei opdringerige Colombianen die een tour wilden geven. Dit was natuurlijk niet gratis. En natuurlijk bleken er ook helemaal geen borden in het kasteel te staan met informatie, waardoor we er eigenlijk niet aan ontkwamen om toch een tour te nemen. Mooi hoe Colombiaans dit dus allemaal weer ging: eerst tickets kopen, geen info krijgen, en dan uiteindelijk de hoofdprijs moeten betalen voor een gids.. Oh oh 😁 Gelukkig waren er 2 andere Amerikaanse meiden die ook wel een Engelse tour wilden, waardoor we de kosten konden splitten.
We kregen een tour van een halve zool (aldus Niels) die veel te vertellen had maar zeer onduidelijk was. Niels heeft geprobeerd, ik denk wel 10, vragen te stellen. Maar daar kregen we ontwijkende antwoorden op. Om een voorbeeld te noemen: de gids had verteld dat het kasteel 1.65m hoog was gebouwd (incl. Tunnels) zodat de Colombianen erdoorheen konden lopen, maar alle lange Europeanen gebukt moesten lopen zodat de Colombianen ze makkelijker konden afschieten. Toen we eenmaal door deze tunnels liepen, hoefde zelfs Niels (1.80m) niet te bukken maar kon recht vooruit lopen… We hadden het vast weer verkeerd begrepen 😁
Na deze enerverende rondleiding was het tijd om boodschappen te doen: we zouden namelijk vanaf de dag erna 3 nachten op een zeilboot slapen! We konden hier niet koken maar wilden wel even wat ontbijt en fruit etc. inslaan. We zagen op de maps dat er dichtbij het kasteel een enorme shopping mall zat waar ook een grote supermarkt in zou zitten. Daar moesten we heen! Dat was natuurlijk vragen om problemen: er zaten tientallen winkels in, dus ik moest toch echt even shoppen… Alsof m’n geluk nog niet op kon, zagen we bij binnenkomst meteen de McDonald’s. We doen enorm ons best geen vlees te eten, maar een big mac kon ik echt niet laten liggen… Enorm blij (of naja, ik vooral) hebben we de 2 uur daarna meerdere winkels bekeken maar heb ik tot onze verbazing niks gekocht. In de enorme supermarkt hebben we daarentegen heel veel gekocht, van flessen wijn voor borrel tot yoghurt en granola. Heerlijk! Het bleek deze middag ook nog eens vanaf 15:30 te zijn gaan regenen dus deze mall was een mooie middagactiviteit.
Rond 19:00 kwamen we aan bij de airbnb. We fristen ons op en gingen op zoek naar een leuk restaurantje. En die hebben we gevonden!! We belandden na wat rondlopen bij “Sambal”, echt een mega leuke Caribbean bistro met mega lekker eten en vooral super goede cocktails die ze zelf hadden bedacht. Ze hebben ook een open keuken dus we konden alles zien worden bereid. Moeilijk te beschrijven hoe leuk dit restaurantje was, maar we werden er helemaal blij van. We hadden beiden niet zo’n trek dus ik bestelde slechts een kleine salade en Niels een met de lijn gevangen vis. We deelden een heerlijk chocoladetoetje. Super goed allemaal! Ze hebben ook een vegetarisch 5-gangen menu voor slechts 20eu dus we hebben besloten dat na het zeilboot avontuur te doen, nog als cadeautje van Niels z’n zus en zwager. Helemaal voldaan en blij gingen we deze avond slapen. Cartagena is ons goed bevallen!